Ustanovitev in prva leta

Kemična tovarna Kočevje je bila ustanovljena 14.septembra 1954 z odlokom tedanjega okraja Kočevje. Kot osnova za izgradnjo in odločitev za lokacijo je služila stara tekstilna tovarna, ki je bila med vojno porušena, a je v njej ostal parni kotel, ki ga je bilo mogoče uporabiti za potrebe kemične proizvodnje.

Leta od 1954 do 1964 so bila namenjena izgradnji in poskusni proizvodnji, ko je bilo treba z laboratorijskimi raziskavami in polindustrijsko proizvodnjo določiti osnove nove tehnologije proizvodnje: diciandiamida, melamina, sintetičnih smol za lake, papir in tekstil, impregniranih platen za čevljarsko industrijo in mas za stiskanje. Delo je potekalo v težkih pogojih, v slabo opremljenih laboratorijih, vendar z obilico entuziazma, saj smo z novo proizvodnjo v novem okolju orali ledino.

Kljubovanje začetnim težavam

Z dobro voljo in optimizmom ustanoviteljev ter prizadevnostjo vseh članov kolektiva so bile začetne težave hitro premagane in v letu 1957 smo prvič na trg poslali proizvode polindustrijskih naprav.

V letu 1960 so bili odobreni krediti za izgradnjo tovarne dekorativnih laminatov in melamina, decembra 1962 je bila končana izgradnja obrata za proizvodnjo Melapan plošč, proizvodnja diciandiamidov pa je na industrijski napravi stekla novembra 1963.

Z letom 1964 je podjetje prešlo v poskusno proizvodnjo in takoj po predpisanem roku v redno proizvodnjo.Realizacija prodaje se je v letih 1961 do 1964 povečala kar za dvanajstkrat, vsi tehnološki procesi proizvodnje pa so temeljili izključno na dosežkih raziskav lastnega razvojnega laboratorija. Do konca leta 1964 je razvojna služba Melamina razvila in vpeljala v proizvodnjo melaminske smole za impregnacijo papirja, smole za impregnacijo čevljarskih platen in sintetične butilirane smole za lake ter se zaradi oteženega uvoza intenzivno ukvarjala s substitucijo uvoženih surovin z domačimi.

V letu 1963 je Melamin, kot novinec na trgu, naletel na večje težave pri uveljavitvi Melapan plošč, saj smo poleg velikega uvoza in majhne potrošnje imeli tudi slabo razvito komercialno službo. S širitvijo prodaje laminatov na tujino sta se proizvodnja in prodaja večali, tako da je v letu 1973 dosegla največjo možno količino proizvodnje na obstoječi stiskalnici, to je 2.750.000 m2.

Zanimiva je tudi rast števila zaposlenih. Podjetje je v prvih letih zaposlovalo 15 do 20 delavcev, do leta 1960 pa že 48 delavcev. S pričetkom montaže strojev in proizvodnje Melapana na novi napravi je zaposlenost porasla na 140 delavcev, s čimer smo postali eden pomembnejših občinskih zaposlovalcev. Največ zaposlenih je bilo v letu 1980 in sicer 404 delavcev, po letu 1985 pa se je število zaposlenih postopoma nižalo in danes znaša cca 200.

Razvojna faza od 1964 - 1997

Že v fazi projektiranja proizvodnje laminatov je bila izgradnja obrata zaradi pomanjkanja sredstev predvidena v dveh fazah. Kmalu po začetku redne proizvodnje je nastopila potreba po uskladitvi kapacitet impregnacije s kapaciteto stiskalnice.

Kapaciteto obrata sintetičnih smol je bilo treba povečati in uskladiti s potrebami smol za impregnacijo in butiliranih smol za lake. Zgrajen je bil obrat sintetičnih smol, v katerem je bila proizvodnja vpeljana po novi izpopolnjeni tehnologiji. Investicija v obrat je bila končana v letu 1968, proizvodna kapaciteta smol pa je s tem nekaj stokrat porasla.

S povečano proizvodnjo je nastopila potreba po novem skladišču gotovih izdelkov, kajti v prvi fazi izgradnje so bili zgrajeni le proizvodni obrati, kasneje pa je bil Melamin prisiljen zgraditi tudi najnujnejše spremljajoče objekte: skladišče in energetske obrate. Poleg tega smo v istem letu (1969) tudi rekonstruirali kotlarno in strojnico.

Povečane potrebe trga za čevljarska platna so narekovale postavitev popolnoma novega obrata večjih kapacitet za proizvodnjo teh proizvodov. Na podlagi prevzetih obveznosti so v Melaminovo last prešli prostori podjetja Klas, v katerih smo zgradili nov obrat čevljarskih platen, ki je začel delovati v marcu 1971. Hkrati je bila zaključena tudi rekonstrukcija proge za končno obdelavo laminatov.

Od leta 1970 do 1974 smo investirali v obrat za proizvodnjo impregniranih filmov za oplemenitenje iverk, hkrati pa smo pri LIK Kočevje postavili taktno stiskalnico za oplemenitenje ivernih plošč. Poskusno proizvodnjo smo začeli februarja 1972. Zaradi prenizke izkoriščenosti kapacitet novega impregnirnega stroja je bila na tem stroju že od samega začetka vpeljana tudi proizvodnja impregniranih dekorjev za Melapan. To je omogočilo doseganje maksimalne proizvodnje plošč Malapan.

Stara impregnirna stroja Keller Prahl nista dajala zadostnih količin impregniranih papirjev za proizvodnjo laminatov, zato je Melamin leta 1973 izvedel rekonstrukcijo obeh strojev s podaljšanjem sušilnih kanalov in s tem podvojil kapaciteto.

Kriza in nov razvojni program

V letu 1974 je nastopila surovinsko-energetska kriza, ki je povzročila večkratno podražitev surovin za proizvodnjo in spremenila tudi strukturo potrošnje. Upadla je zlasti prodaja Melapan plošč, ki so bile do tedaj naš glavni izdelek. Poiskati smo morali novo proizvodnjo na področju aminoplastov in odločili smo se za povečanje proizvodnje sintetičnih amino smol ter za postavitev novega obrata za proizvodnjo impregniranih dekorjev za oplemenitenje lesnih materialov (iverke, vezane plošče, panelne plošče).

Leta 1975 je bil pripravljen program nadaljnjega razvoja tovarne, ki je predvideval povečanje proizvodnje sintetičnih smol od 4.500 ton letno na 12.000 ton letno in postavitev novega impregnirnega stroja za proizvodnjo 20. 000.000 m2 dekorativnih filmov za oplemenitenje. Hkrati naj bi bila izvedena tudi rekonstrukcija in modernizacija tovarne. V letih 1976 in 1977 je tekel dolgotrajen postopek usklajevanja programa s konkurenco in pridobivanje soglasja potencialnih sovlagateljev, tako da je bil ta investicijski program potrjen in overovljen šele v letu 1978. Vrednost celotne investicije je po takratnih cenah zna šala cca 250,000.000,00 oz. približno 30,000.000,00 $. Izgradnja novih obratov je bila zaključena leta 1980, tako da je bil v letu 1981 možen prehod v redno proizvodnjo na novih kapacitetah.

Zaradi iztrošenosti starega obrata iz leta 1968 je bila leta 1985 izvedena rekonstrukcija obrata Smole II in s tem povečana kapaciteta proizvodnje od 12.000 ton na 16.000 ton oz. pri triizmenskem delu na 18.000,00 ton letno sintetičnih smol. Postavljeno je bilo tudi posebno pokrito skladišče za surovine in izdelke v sodih.

V letu 1987 je Melamin izvedel na impregnirnem stroju VITS rekuperacijo odpadne toplote in s tem povečal rentabilnost proizvodnje Melafilmov. Nabavljena je bila tudi računalniška oprema za posodobitev poslovanja in adaptirana še ena etaža Klasa za potrebe razvojnega laboratorija. Hkrati smo investirali tudi v sodobno laboratorijsko opremo, kot na primer spektrofotometer in tekočinski kromatograf ter nabavili inštrumente za testiranje ekoloških pogojev odpadnih vod.

Od novih razvojnih projektov je Melamin v letu 1989 realiziral rekonstrukcijo in postavitev linije za proizvodnjo sintetičnih nevtralnih klejiv s kapaciteto 2.000 t/l.

Leta 1990 je bil nabavljen nov kaširni stroj za nanašanje termolepila na čevljarska platna in izvedena rekonstrukcija impregnirnega stroja VITS z vgraditvijo novih raster valjev.

V letu 1991 je bila realizirana investicija v linijo za sintezo heksakisa, to je posebne modificirane melaminske smole za potrebe gumarske in lakarske industrije z dodatno kapaciteto 2.000 t/l sintetičnih smol.

V letih 1992 - 1997 so bile realizirane različne investicije, med drugim tudi postavitev destilacijske kolone za racionalno obratovanje in računalniško vodenje procesov pri sintezi smol.

Podjetje je v tem obdobju posvečalo veliko pozornosti tudi izgradnji sistema zagotavljanja kakovosti in v letu 1994 pridobilo certifikat ISO 9001.

V letu 1996 se je podjetje preoblikovalo v delniško družbo.

V letu 1999 je bila postavljena proizvodnja impregnirnih materialov za obutveno industrijo na novi lokaciji z več kot petkratnim povečanjem proizvodnih zmogljivosti.

Leta 2000 je bila postavljena nova proizvodnja linija za izdelavo impregniranih dekorativnih filmov s podvojeno kapaciteto.

V letu 2003 je bila izgrajena lastna kemično biološka čistilna naprava in pridobljen okoljski certifikat ISO 14001.

V letu 2004 je začela obratovati najsodobnejša kontinuirana linija za proizvodnjo heksametilol-melamina za gumarsko in lakarsko industrijo.